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Le 27 novembre 1981, la radio est créée aux Herbiers
(Vendée) par Philippe de Villiers (alors sous-préfet en disponibilité).
L’année suivante, il abandonne toute responsabilité dans Alouette FM
(avant d’entrer en politique quelques années plus tard) au profit de son
frère Bertrand de Villiers qui devient alors président de la jeune
station.
La station tire son nom du site où se trouve implanté son
émetteur d'origine, le mont des Alouettes. Son nom se simplifie plus
tard en Alouette.
A ses débuts, la radio est associative et vit des dons de
particuliers et d'associations (dont le Puy du Fou).
Fin 1984, Alouette devient une S.A.R.L., la publicité
(locale, régionale et nationale) est alors sa principale source de
financement. En 1988, le capital de la station est réparti entre
l'association fondatrice, Pierre Fabre (alors propriétaire de Sud
Radio), diverses instances régionales, le Crédit Agricole et Bayard
Presse.
Depuis 1995, le capital d’Alouette, devenue S.A., est
réparti entre Bertrand de Villiers, toujours président, et l'équipe des
cadres dirigeants. En mais 2001, elle prend le statut de S.A.S.
Alouette est membre fondateur du GIE Les Indépendants
depuis 1992.
Alouette a développé au cours des années un véritable
réseau régional.
C’est aussi l’une des premières radios régionales dont le
signal est repris dans les offres radios des bouquets numériques par
satellite (CanalSatellite).
En 2005-2006,
Alouette émet sur Paris dans le cadre de l'expérimentation de la radio
numérique.
En
juin 2009, avec 473 400 auditeurs quotidiens, Alouette devient la
première radio régionale française en frôlant le point d'audience
nationale (résultats de l'enquête Médialocales de Médiamétrie sur la
période septembre 2008-juin 2009). A l'occasion de ce très bon résultat, la station annonce vouloir
élargir sa zone de couverture à l'occasion du lancement de la radio
numérique en postulant sur Bordeaux, Le Mans et Rennes.
En
2010, Alouette atteint le point d'audience nationale devenant ainsi
la première radio régionale française.
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