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Histoire de la station :
En 1986,
Pierre Bellanger souhaite lancer un réseau national pour les jeunes afin
de contrer la prédominance de NRJ. Il décide de transformer sa radio, La
Voix du Lézard, en Skyrock qui est gérée la SARL Vortex; La radio ouvre
rapidement des fréquences en province et Pierre Bellanger n'hésite pas à
acheter de grands espaces publicitaires dans les magazines afin de la
faire connaître.
Skyrock se
démarque des autres radios jeunes par un habillage d'antenne hors du
commun et des animateurs à forte personnalité et ayant toute liberté.
L'auditeur est plongé dans une ambiance spatiale. Elle se fait remarquer
par ses émissions souvent provocatrices (Géraldine recueille les
fantasmes les plus intimes des auditeurs, Skyman venge les auditeurs de
leurs ennemis par des canulars téléphoniques...)
La radio
développe rapidement un réseau en France. Son audience est en
progression constante jusqu'en 1991 même si NRJ reste largement en tête.
En 1991,
son capital est partagé à égalité entre Filipacchi et Pierre Bellanger.
En 1995, Filipacchi monte à 85% dans le capital de la station qui
rejoint la régie du groupe Europe 1.
A partir
de 1991, si Skyrock est un précurseur en matière de libre antenne
avec "Bonsoir la Planète" animée par Malher, elle se fait devancer par
Fun radio (avec Arthur puis Lovin'Fun).
En juin
1994, face à l'effritement de son audience, elle tente un nouveau
format "le nouveau Skyrock" avec seulement des tubes des années 90 pour
la musique et la libre antenne de Tabatha Cash (ex-star du porno) pour
contre-attaquer le succès de Lovin'Fun (l'actrice-animatrice passe hélas
plus de temps à casser et copier sa concurrente qu'à faire son
émission). L'audience du "nouveau Skyrock" ne décolle pas.
En mai
1994, Maurice rejoint la station avec "Maurice Skyrock 22h",
émission de libre antenne (à ses débuts, l'émission n'est pas diffusée
sur l'émetteur d'Ile-de-France car Maurice est encore en contrat avec
son ancienne station Oüi FM). Fin 1996, alors au sommet de sa gloire,
Maurice décide de se retirer et de lancer une syndication de son
émission. L'émission "Les Monstres" est quant a elle installée le matin
et animée par Manu et JC, semble trouver son public. Elle est cependant
suspendue suite à un dérapage de l'animateur JC survenu le 3 janvier
1995, se réjouissant de la mort d'un policier niçois. Suite à ce
dérapage, qui succédait à celui de Cauet sur Fun Radio à propos du camp
d'Auschwitz, le CSA inflige une suspension d'émettre de 24 heures à
Skyrock le lundi 9 janvier. La station ne respecte pas cette sanction et
laisse son antenne libre aux auditeurs sans interventions ni jingles. La
radio reçoit en retour une amende pour le non-respect de la sanction.
En 1996,
Skyrock comprend qu'elle ne peut revenir dans la course qu'en offrant
une alternative aux autres programmes. De plus, le principe de la libre
antenne semble s'essouffler et le nouveau quota imposant 40% de chanson
française l'empêche de concevoir un programme musical qui plaise aux
jeunes. La station décide alors de changer radicalement la couleur
musicale de son antenne en adoptant un format 100% rap.
En juin
1996, Difool démissionne de Fun radio (où il animait Lovin'Fun).
Pierre Bellanger le contacte aussitôt, et l'embauche. Difool ne peut
prendre l'antenne avant un an du fait de son contrat d'exclusivité avec
Fun radio. Il prend la direction des stations locales. En 1997, il
devient directeur des programmes et ouvre une libre antenne de 21h à
minuit. Quelques temps plus tard, il assure aussi la matinale de 6h à 9h
assurant un vrai marathon radiophonique.
Grâce à
cette politique musicale et à Difool, Skyrock retrouve de bons scores
dans les sondages. Elle repasse devant Fun radio en Fun radio en
national et devant NRJ en Ile-de-France. Cependant, elle rencontre des
difficultés à vendre ses espaces publicitaires : les annonceurs ne
semblent pas intéressés par le profil des auditeurs de Skyrock notamment
à cause de leur trop jeune âge. La situation est pire au niveau local.
Certaines stations locales se plaignent du nouveau choix musical. Pierre
Bellanger, toujours PDG de la station, rachète et ferme de nombreuses
stations locales déficitaires. Les dernières indépendantes luttent
contre une politique anti local, certaines font même un procès à Skyrock
et divergent de la ligne éditoriale nationale (Radio Peinard à Béziers
avec un programme local tout le long de la journée et une programmation
généraliste, Skyrock Bretagne avec des titres bretons…
En 1998,
le développement du réseau se trouve handicapé par son appartenance au
groupe Europe 1 qui dépasse le seuil anti-concentration des médias. De
ce fait, aucune fréquence n'est attribuée à Skyrock cette année là alors
que 500 fréquences sont dégagées à travers le pays.
En 1999, Skyrock est finalement revendue
au fonds d'investissement anglais Morgan Greffell Private Equity (80% du
capital, Pierre Bellanger détenant le reste) avec la garantie auprès du
CSA que la radio gardera son indépendance (ses dirigeants, sa couleur
musicale). La participation du groupe britannique est revendue peu après
à la Deutsch Bank.
En 2005,
son émission "Planète Rap" est déclinée en télévision sur France 4.
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